Eric Carle este recunoscut și iubit în întreaga lume pentru originalitatea ilustrațiilor și designul inovativ al cărților pentru copii pe care le-a creat. Cea mai cunoscută dintre cărțile sale, "Omida mâncăcioasă" (The Very Hungry Caterpillar), publicată în 1969, a câștigat inimile a milioane de copii din toate colțurile lumii, a fost tradusă în 45 de limbi și s-a vândut în peste 25 de milioane de exemplare. Eric Carle a ilustrat peste 70 de cărți și multe dintre ele au devenit best-seller, ajungând la vânzări de peste 84 milioane de exemplare în toată lumea.

Eric Carle s-a născut în Syracuse, New York, în 1929, iar la vârsta de 6 ani s-a mutat împreună cu părinții în Germania, unde a crescut și a studiat. A absolvit "Akademie der bildenden Kunste", prestigioasa academie de artă din Stuttgart. Și-a dorit mereu să se întoarcă în America, despre care păstrase frumoasele amintiri ale copilăriei. În 1952, cu un portofoliu bogat de lucrări, dar aproape fără nici un ban, doar cu patruzeci de dolari în buzunar, Carle a revenit la New-York. Curând, a început să lucreze pentru New York Times ca ilustrator.
Bill Martin Jr., un autor respectat de literatură pentru copii, a remarcat un desen de Eric Carle - un original rac roșu făcut pentru o campanie publicitară - și i-a propus acestuia să ilustreze o poveste pe care tocmai o scrisese. "Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?" este rezultatul acestei colaborări, o carte iubită și acum de copiii de pretutindeni, care a marcat începutul carierei lui Eric Carle în domeniu. Nu peste mult timp, Carle va începe să scrie și textul cărților sale. Prima carte realizată în totalitate de Eric Carle a fost "1,2,3 to the Zoo", urmată la scurt timp de clasica "Omida mâncăcioasă" (The Very Hungry Caterpillar).

Arta lui Eric Carle este distinctă și ușor de recunoscut. Ca tehnică, Eric Carle folosește colajul din hârtie pictată cu diverse modele și texturi, pe care o decupează și apoi combină fragmentele pentru a forma acele imagini de neuitat, în culori strălucitoare, care-l fac unic. Multe dintre aceste cărți au și o altă dimensiune - au pagini decupate, forme surprinzătoare, luminițe care clipesc (în "The Very Lonely Firefly"), chiar și cântecul unui greieraș (în "The Very Quiet Cricket") și toate adaugă o latură interactivă, de joc, transformând cărțile în "jucării de citit". Copiilor le place să-l imite pe Eric Carle, pictând și decupând, și mulți îi trimit desene și colaje inspirate de ilustrațiile cărților sale. Autorul primește săptămânal sute de scrisori de la micii lui admiratori.
Secretul succesului lui Eric Carle provine din respectul și înțelegerea sa intuitivă față de copii, care-l simt ca pe cineva care le împărtășește cele mai profunde gânduri și emoții. Cărțile sale sunt inspirate în primul rând din natură, pe care o iubește precum cei mai mulți dintre copii. Pe lângă ilustrațiile spectaculoase și subiectele amuzante, cărțile lui Eric Carle oferă copiilor șansa să învețe mereu lucruri noi despre lumea care-i înconjoară. Preocuparea lui Eric Carle pentru binele copiilor, pentru sentimentele și curiozitatea lor, pentru creativitatea și dezvoltarea lor intelectuală face din lectura cărților sale o experiență mereu stimulantă și atractivă.

"În cărțile mele încerc să construiesc o punte între casă și grădiniță. Pentru mine casa reprezintă sau ar trebui să reprezinte căldură, siguranță, jucării, brațe protectoare. Grădinița este un mediu nou și străin pentru un copil. Va fi oare și un mediu primitor în care copilul va fi fericit? Copiii sunt înconjurați dintr-o dată de oameni noi, necunoscuți, copii sau educatori. Vor fi ei oare prietenoși? Cred că începerea grădiniței reprezintă cea de-a doua traumă importantă a copilăriei, prima fiind, bineînțeles, nașterea. În ambele situații părăsim un loc care ne oferă căldură și protecție pentru a intra în necunoscut, care de cele mai multe ori provoacă teamă. În cărțile mele încerc să combat această teamă și s-o înlocuiesc cu o atitudine pozitivă. Am convingerea că toți copiii au o curiozitate instinctivă de a descoperi noul și o tendință naturală către creativitate. Aș vrea să-i ajut să descopere că a învăța lucruri noi este, în același timp, fascinant și distractiv."
Eric Carle a câștigat numeroase premii în calitate de autor de cărți ilustrate pentru copii, printre care și premiul I la categoria "Cărți illustrate" în cadrul "International Children's Book Fair" din Bologna, Italia (1970).
Dacă ai citit acest articol, scrie un comentariu și poți câștiga o carte!